作生命的鬥士:Henry Longfellow 的"人生讚美詩"賞析

Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) by 黃芊民 1/12/07
麻州人文薈粹, 是美國文化重鎮, 許多歷史小鎮如 Concrod, Lexington, Lincoln, Cambridge等地, 有許多名人故居, 俯拾皆是騷人墨客曾經駐足的痕跡. Longfellow 就是其中的一位大文豪, 喜愛英美詩選的讀者, 一定都不會錯過他的作品. 他譯的"但丁神曲"更是英語系學生必讀之作.
生於Portland Maine, 畢業於Bowdoin College, 22 歲就成為母校教授, Longfellow可說是文壇奇才. 他對美國文學史有極大的貢獻. 當時十九世紀的美國文化界尚無“本土意識”, 一切向歐洲看齊, 但是 Longfellow 的詩集卻拋開繁複的形式, 以簡短精練的文字, 明快的敘事風格描述本地自然風景, 人物的內心世界, 甚至印地安人的故事. 1839年的詩集”夜之吟”(Voices of the Night)甫出版, 立即風靡大西洋兩岸,成為首位揚名歐洲的美國詩人.
Longfellow 29歲便開始在哈佛大學開設現代語言與文學講座, 是位傑出的教授. 不幸54歲時, 妻子火災致死,他悲痛之餘,不再創作, 投身於但丁《神曲》的翻譯。Longfellow 著作等身, 同時獲得牛津和劍橋大學榮譽博士學位. 詩人晚年在麻州 Cambridge 度過餘生( photo1), 現今Charles River上有一座Longfellow橋, 就是以他命名的.
他另有一本著名小說叫“Tales of Wayside Inn”, 描寫旅店的人與事. Wayside Inn 目前還在經營, 就在麻州的Sudbury, 筆者曾去參觀, 古色古香, 引人入勝, 餐廳的價格也很平實(photo 2)
本文介紹的 "人生的讚美詩" 就是詩集 "夜之吟" 中的一首, 也是筆者喜愛的詩之一. 給我們許多忠告, 我稱它為勵志之詩. 詩人說人生不要怯場, 展現積極的人生觀, 同時也鼓勵美國人的拓荒精神.